まえがき
扉を開ける前のあなたへ
成功するための方法論。正しくなるためのフレームワーク。
私たちは、いつから、自分以外の誰かの「正解」を 探すようになったのでしょう。
もし、あなたが道に迷い、答えが見つからないと悩んでいるのなら。
どうか、少しだけ顔を上げて、窓辺を見てください。
最高のコンサルタントは、分厚い本の中ではなく、 温かい日差しの中で、ただ、気持ちよさそうに伸びをしている、 そんな、あなたのすぐそばにいるのかもしれません。
結城莉奈（ゆうき りな）、三十三歳。外資系コンサルティングファームのアソシエイト。
彼女の人生は、常にインプット過多、アウトプット不足で構成されていた。
千代田区の高層ビルヂング、その三十階にあるオフィス。
窓の外にはミニチュアのような皇居の緑が広がるが、莉奈の目には、モニターに映る無数のエクセルシートと、デスクの脇にそびえ立つビジネス書の塔しか入っていなかった。
『データ・ドリブン思考』『最強のロジカル・プレゼンテーション』『ストーリーで人を動かす』――。
読み漁ったノウハウの数だけ、彼女は自信を失っていた。
知識という名の鎧は、着込めば着込むほど重くなり、身動きが取れなくなる。
特に、現在進行中の、彼女の昇進がかかった一大プロジェクトでは、その症状は末期的な段階にあった。
「結城さん。君の資料は、正しい。データも、分析も、非の打ち所がない。だが、体温が感じられないんだ。これじゃ、人の心は動かせん」
ガラス張りの会議室。
上司である黒崎部長の、温度のない声が突き刺さる。
完璧なロジックで構築したはずの提案は、クライアントに「よくまとまっているが、ワクワクしない」という、コンサルタントにとって最も屈辱的な評価を下されていた。
オフィスに戻る長い廊下を、莉奈は俯いて歩いた。
周りの同僚たちは、皆、自信に満ち溢れ、楽しそうに議論を戦わせているように見える。
自分だけが、この場所にふさわしくない、出来損ないのように思えた。
「私には、才能がないんだ…」
逃げるように会社を飛び出し、自宅マンションのドアを開ける。
疲れ果てた体をソファに沈めると、足元に、温かくてもふもふした塊がすり寄ってきた。
短い足が特徴のマンチカン、マロン、四歳。
彼が、莉奈の日常における唯一の、フレームワークで分析できない存在だった。
莉奈が深い深いため息をつく横で、マロンは、そんな飼い主の苦悩などどこ吹く風と、窓から差し込む午後の光が作り出す、完璧な円の中で、悠然と体を丸めていた。
規則正しい寝息を立て、時折、幸せそうに「ふにゃ…」と寝言を漏らす。
その、あまりにも平和で、満ち足りた姿。
莉奈は、羨望と、ほんの少しの苛立ちを込めて、その姿を眺めていた。
その時だった。
彼女の視界の端、コーヒーテーブルの上に無作法に開かれたビジネス書の一節が、目に飛び込んできた。
【第3章：ハイパフォーマーの意思決定を支える習慣。――まずは、戦略的パワーナップで思考を整理せよ】
莉奈の頭の中で、何かが閃光のようにスパークした。
戦略的、パワーナップ…？ 思考の、整理…？ 目の前で、世界で最も無防備な寝顔を晒している、この小さな毛玉。
彼は今、本能的に、超一流のビジネスパーソンと同じ行動をとっているというのか…？ 馬鹿げている。
そう思うのに、なぜか、その光景から目が離せない。
莉奈は、まるで何かに導かれるように、マロンの隣にそっと体を横たえ、目を閉じた。
不思議と、ほんの数分で、さっきまでの喧騒が嘘のように、穏やかな眠りが訪れた。
三十分後。
目を覚ました莉奈の頭は、驚くほどスッキリしていた。
絶望でぐちゃぐちゃになっていた思考の糸が、少しだけ、ほどけている。
「…まさか、ね」 莉奈は苦笑し、隣でまだ眠り続けるマロンの、柔らかな肉球をそっとつついた。
この時、彼女はまだ知らなかった。
これが、わが家の敏腕コンサルタント、「マロン先生」による、奇跡のコンサルティングの、ほんの始まりに過ぎないことを。
＊＊＊
翌日から、莉奈の、冗談半分、本気半分の「猫様コンサル」が始まった。
プロジェクトの課題に行き詰まるたび、彼女はマロンの行動を観察し、それを無理やりビジネス理論に当てはめて、実践してみることにしたのだ。
【ケーススタディ１：Noと言う勇気――選択と集中のプリンシプル】
プロジェクトが迷走を始め、黒崎部長が「とりあえず、考えられる限りのデータを全部集めて、もう一度分析し直せ」という、典型的なダメ出しをしてきた。
莉奈は、「はい！」と返事しかけたが、その脳裏に、昨夜のマロンの姿が蘇った。
昨夜、莉奈は、奮発して買った新しいプレミアムフードを、マロンの皿に盛った。
「さあ、マロン先生。これが今夜のフィーですよ」。
しかし、マロンは、それを一瞥しただけ。
匂いをふんふんと嗅ぐと、まるで「こんなもので私を買収できると思うな」とでも言うように、プイと顔を背け、莉奈の足元で悠然と毛づろいを始めたのだ。
一切、口をつけなかった。
「そうだ…マロン先生は、気に入らないものには、決してリソース（食欲）を割かない…！」
莉奈は、天啓を得た。
これは、ビジネスにおける「選択と集中」だ。
不要なタスクを勇気をもって切り捨て、最も重要な一点に集中する。
翌日、莉奈は黒崎部長に、ただデータを集めるのではなく、「今回の提案で、我々がクライアントに提供したい最も重要な価値は何か、という一点に絞って、仮説を再構築させてください」と、勇気を出して進言した。
すると、意外にも、黒崎部長は「…面白い。やってみろ」と、彼女の提案を受け入れたのだ。
プロジェクトの方向性が、初めて明確になった瞬間だった。
会議室を出る莉奈の背後で、黒崎部長が、一人、窓の外を眺めながら、誰に言うでもなく、ぽつりと呟いたのを、彼女は聞き逃さなかった。
「…どんなに正しい地図でも、それだけじゃ、人の足は一歩も前に進まんからな…」
その横顔には、かつて、ロジックだけの完璧な地図を信じて、何か大きな壁にぶつかった者の、苦い自嘲が滲んでいた。
【ケーススタディ２：人を動かすコミュニケーション術――絶妙なる膝乗り戦略】
プロジェクトの方向性は決まったものの、他部署の協力が得られず、必要なデータが集まらない。
特に、経理部のベテラン、高橋さんは、莉奈が何度お願いしても、「忙しい」の一点張りで、取り付く島もなかった。
その夜、莉奈はソファで、高橋さんへの次のアプローチをどうすべきか、頭を抱えていた。
PCに向かい、ロジカルで、反論の余地のない、完璧な依頼メールの文面を練っていた、その時だった。
マロンが、静かな足取りで近づいてきた。
そして、莉奈が思考の海に沈み、キーボードを打つ手が止まった、その一瞬の静寂を、完璧に見計らって、ひらりと彼女の膝の上に飛び乗ってきたのだ。
そして、ゴロゴロと、地響きのような喉の音を響かせ始めた。
その温かさと振動は、莉奈の全身の緊張を、強制的に解きほぐしていく。
「ああ…これか…！」
マロン先生は、相手が最も攻撃的でなく、心が無防備になっている瞬間を狙って、懐に飛び込んでいる。
ロジックで相手を打ち負かすのではなく、感情の隙間に入り込む、高度なコミュニケーション術。
翌日、莉奈は高橋さんが、大きな仕事を終えて、給湯室で一人、疲れた顔でコーヒーを飲んでいるところを見計らった。
そして、完璧な依頼メールの話など一切せず、「高橋さん、先日のレポート、すごかったです。お疲れ様でした」と、心からの労いの言葉だけをかけた。
高橋さんは一瞬驚いた顔をしたが、やがて、ふっと表情を緩めた。
「…ああ、ありがとう。結城さんこそ、大変そうじゃない」。
その日の午後、莉奈の元に、彼女が必要としていた全てのデータが、高橋さんからの「頑張って」という短いメッセージと共に、送られてきた。
不思議なことに、マロン先生のコンサル通り（と莉奈が勝手に解釈した通り）に行動すると、事態は少しずつ、しかし確実に好転し始めた。
莉奈の周りの空気が、変わり始めていた。
＊＊＊
そして、運命の最終プレゼンテーション前夜。
莉奈は、自分の城、もとい、自宅のデスクで、最後の追い込みをかけていた。
マロン先生のおかげで、プロジェクトの芯は固まった。
だが、莉奈の悪い癖が、またしても顔を出す。
より完璧な資料を、より反論の余地のないデータを、と、スライドの枚数はいつの間にか百枚を超え、情報過多で、結局何が言いたいのかわからない、以前の「体温のない資料」に逆戻りしつつあった。
「ダメだ、もっと、もっとロジックを固めないと…」
焦りが、彼女の視野をどんどん狭くしていく。
キーボードを叩く指先からは、もはや情熱ではなく、悲鳴のような焦燥感だけが、静電気のように部屋中に放電されていた。
その、飼い主から発せられる苦痛に満ちたノイズに、足元で丸まっていたマロンの耳がぴくりと動き、尻尾が不穏に、ぱたん、ぱたんと床を打ち始めた。
その時だった。
莉奈の足元で、もはや退屈からではなく、明確な意志を持って、マロンがPCの電源コード――苦しみの源泉――に、狙いを定めた。
彼は、短い手でちょいちょいとそれを転がし、やがて、ガブリ、とコードを口にくわえ、渾身の力で引っ張った。
ブツン、という無慈悲な音と共に、莉奈のPCの画面は、真っ黒な闇に沈んだ。
「………………………………………………………あ」
数秒間の沈黙。
そして、絶叫。
「ああああああああああああ！データが！私の、百二十枚のスライドがぁぁぁ！」 絶望の淵で、莉奈は頭を抱えて床に崩れ落ちた。
バックアップはある。
だが、直前の、最も重要なロジックの積み上げは、すべて消えてしまった。
もう、終わりだ。
私の昇進も、キャリアも、何もかも…。
何より、もう何を信じていいのか分からなかった。
あれほど読み漁ったビジネス書も、完璧に積み上げたはずのデータも、この小さな猫一匹の気まぐれの前では、あまりに無力だった。
ロジックという名の、唯一の武器を失った今、自分には何が残っているというのだろう。
涙目で、恨めしそうに犯人を見やると、マロンは、自分が引き起こした大惨事など全く意に介さず、「よくやったであろう？」とでも言いたげな、誇らしげな顔で、引っこ抜いたコードの先を前足でちょいちょいと転がしている。
その、あまりにもマイペースで、悪びれない姿を見ているうちに、莉奈の頭から、急速に血の気が引いていき、逆に、不思議なほど冷静になっていくのを感じた。
PCの電源が落ちたことで、強制的に思考が中断された。
真っ暗な画面に映る、自分の、疲れ果てて、焦りきった顔。
そして、気づいた。
私は、また同じ過ちを繰り返すところだった。
データとロジックという名の、無数の枝葉にこだわりすぎて、本当に伝えるべき「想い」という幹を、完全に見失っていた。
私の資料は、人の心を動かすためのものではなく、自分を守るための、ただの武装だったのだ。
「…そうか」
莉奈は、ゆっくりと立ち上がった。
「マロン先生…。先生は、『小手先のテクニックに走るな。本質を見ろ』と、そう、おっしゃりたかったのですね…！」
それは、天啓だった。
マロン先生による、最も荒療治で、しかし、最も効果的な、最終コンサルティング。
莉奈は、消えたデータを追うのをやめた。
彼女は、新しい、真っ白なスライドを一枚だけ開いた。
そして、そこに、たった一つの問いを打ち込んだ。
「このサービスで、私たちはお客様の明日を、どう変えたいのか？」
＊＊＊
最終プレゼンテーションの日。
莉奈がスクリーンに映し出したスライドは、たったの十枚だった。
グラフやデータは最小限。
彼女は、静かに語り始めた。
「このサービスは、ただ業務を効率化するだけではありません。
それは、ある一人の女性が、金曜の夜、少しだけ早く家に帰り、愛する家族と温かい夕食をとるための、十五分の時間を生み出します。
それは、ある一人の父親が、子供の寝顔に『おやすみ』を言うための、十分な心の余裕を生み出します。
私たちが提供したいのは、データではなく、そんな、温かい『物語』です」
それは、かつて黒崎部長に「体温が感じられない」と指摘された彼女が、初めて自分の言葉で紡いだ、血の通った「未来の物語」だった。
最初は、あまりのシンプルさに戸惑っていたクライアントたちも、莉奈の、体温の通った言葉に、次第に引き込まれていった。
プレゼンが終わった時、会場は、万雷の拍手に包まれた。
黒崎部長が、莉奈の肩を叩き、「…見事だった」と、初めて、心の底からの笑みを見せた。
プロジェクトは、大成功を収めた。
そして、莉奈の昇進も、正式に決まった。
その夜、莉奈は、帰り道にデパートに寄り、考えられる限り最高級の、ウェットフードの詰め合わせを買った。
「マロン先生、本当に、ありがとうございました。これが、今回のコンサルティングフィーです」
そう言って、陶器の皿に中身を盛ってやると、マロンは、満足げに喉をゴロゴロと鳴らしながら、夢中でそれに食らいついただけだった。
莉奈は、そんな愛猫の姿を見ながら、部屋の隅に積まれた、大量のビジネス書に目をやった。
あの本に書かれていたことも、きっと、間違いではなかったのだろう。
でも、本当の答えは、そこにはなかった。
目の前で、ただひたすらに、眠りたい時に眠り、食べたい時に食べ、甘えたい時に甘える、この小さな猫。
その、「自分らしく、本能に忠実に生きる」という、シンプルで、揺るぎない姿こそが、今の自分にとって、最高の教科書だったのだ。
莉奈は、そっとマロンの頭を撫でた。ゴロゴロという振動が、確かな温もりをもって、彼女の手に伝わってきた。
あとがき
この物語を読み終えたあなたへ
最後まで、この不器用で、愛おしいコンサルタントの物語にお付き合いいただき、ありがとうございます。
時に、私たちをがんじがらめにするのは、分厚いビジネス書や、誰かの立派な教えではなく、「こうあるべきだ」という、自分自身の思い込みなのかもしれません。
そして、そんな思考のループを、強制的に断ち切ってくれるのは、案外、愛する猫が、私たちの悲鳴のような心に応えて引き起こす、ささやかなハプニングだったりするのです。
主人公の莉奈は、自分だけの「物語」を見つけ出したことで、初めて、他人の心を動かすことができました。
この物語が、あなたの世界に潜む、温かくてマイペースな「先生」を見つけ出し、あなただけの言葉を紡ぎ出す、ささやかなきっかけになれたなら、作家として、これ以上の喜びはありません。